Je veux sur ma tombe
Qu’on inscrive l’épitaphe
D’Alexis Piron. 

Alexis Piron (1689-1773) est un poète et auteur dramatique français, sutout célèbre pour ses épigrammes et pour sa comédie La Métromanie (1738).

Jeune homme, Piron est d’abord secrétaire de banquier, puis étudie le droit. En 1719, il s’installe à Paris, où il travaille comme copiste, tout en s’efforçant d’entrer dans le monde des lettres. Après Arlequin Deucalion (1722) et d’autres pièces à succès écrites pour les populaires Théâtres de la Foire, Piron produit Les Fils ingrats à la Comédie-Française en 1728. La Métromanie, une comédie dans laquelle il se présente comme un jeune poète enivré d’aspirations littéraires, reste sa pièce la plus remarquable ; elle a été reprise à la Comédie-Française jusqu’à au milieu du 19e siècle.

Ayant atteint une renommée modeste, Piron attire à lui de nobles mécènes et obtient l’accès à plusieurs salons littéraires, mais il continue à mener une vie indépendante et insouciante et se fait connaître pour son esprit vif et gouailleur, qui se déploie tout particulièrement dans ses épigrammes.

Vous vous demandez sûrement pourquoi je vous parle autant de ce littérateur un peu oublié; c’est à cause de sa célèbre épitaphe. En 1753, le roi Louis XV oppose son veto à l’élection de Piron à l’Académie française en raison de l’Ode à Priape, œuvre licencieuse qu’il a écrite dans sa jeunesse. Il reçut cependant une pension royale et se vengea de l’Académie dans l’une de ses épigrammes les plus célèbres… que je vous révélerai dans la goutte de demain !

À demain pour un autre tercet obscène.

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